法律的尊严

配合我国国庆日，交警于9月1日开始实行为期21天的交通罚票“打五折”的优惠措施， 以“购物嘉年华”的气氛来延续国庆的欢愉气氛。这一措施犹如古代帝王登基时，为了显示他的宽厚仁德，昭示太平盛世的开启，就来个大赦天下。

9月21日的期限一过，交警部门再把“优惠期”延长至9月30日。这样的做法，应该叫做“法外开恩”、 “意犹未尽” 、“再接再厉”，还是交警部门根本上就对民众“赖账”不还交通罚票的行为“无计可施”了呢？

法律的目的是什么？一言以蔽之——维持社会秩序。怎样的法律才能维持社会秩序呢？以下四点是其中萦萦大者：

1．合理的法律内容。
2．严格的执法工作。
3．公正的司法结果。
4．民众的守法意愿。

这四点也是维护法律尊严的基础。失去尊严的法律，就只是一纸空文，无异于墙上的纸老虎、田里的稻草人，又如何维持社会秩序呢？偏偏给交通罚票“打折”的措施，却实实在在地动摇了法律尊严的基础。

首先，如果罚款的数额可以打折，那是否意味着立法时所订下的数额是没有理据的呢？当初立法时，订立高额罚款的原因是为了达到“恐吓”的作用，让民众因为害怕付出“昂贵”的代价而遵守法律；如今却得给予折扣来“鼓励”民众缴交罚款。这是不是说高额的罚款并没有对民众起到“恐吓”的作用？抑或是高额的罚款是不合理、无效的呢？

其次，法律一旦制定了，就要严格地执行。然而，执法当局似乎对违法的民众束手无策。除了偶尔采取劳师动众、扰民，却又成果不彰的“上门抓人”行动，就只能用“打折”这样的饵来“引诱”违法者自动上门缴付罚款了。定立了法律，却无法使民众相信当局会严格执行该法律，并且有能力严格执行该法律，那岂不是在扫法律的尊严吗？

再者，“罚票打折”的措施让迟交罚款者和逾期交罚款者，比起那些奉公守法、一早缴交了罚款的人士，得以付出更小的代价；而不交罚款者可能无需付出任何代价。这样的结果向民众所显示的，不外乎法律不是公正的。如果守法不但不会带来任何好处，而且还要比不守法付出更大的代价，那等于间接鼓励民众不守法，或至少让民众抱着侥幸的心理来对待法律，这是对守法精神的一大戕害。

以法律来维持社会秩序是现代社会必定采用的方式，只要民众相信法律该行、可行、必行，而法律也的的确确行，他们就愿行。反之，若一个国家里有太多“不行”的法律，则法律如同虚设。多行一些“可行”的法律，去除“不行”的法律，对于建立法制社会，实有莫大之功。

原载《南洋商报•言论版》2005年10月5日