两起辞职事件的启示（二）

（二）麦理之——给纳税人一个交待

大卫•麦理之 (David McLetchie) 是苏格兰保守党的党魁，他于10月31日辞去党魁的职务。

1997年的英国大选，保守党在苏格兰一席未获，不但在欧洲国会没有任何代表，也没有控制任何苏格兰的地方议会。隔年，名不见经传的爱丁堡律师麦理之中选为苏格兰保守党党魁，肩负起振兴保守党在苏格兰势力的艰巨任务。

1999年的首次苏格兰国会选举，采取的是结合单一选区和比率代表两种方式的选举制度。保守党在单一选区的选举中全军覆没，不过通过比率代表制把18名议员送入苏格兰国会。

在那之后，麦理之凭着他的领导魄力和出色的口才，在苏格兰政坛点起不少火花，包括对第二任首席部长亨利•麦勒斯 (Henry McLeish) 的“办公室门”事件穷追猛打。事关麦勒斯在1987至2001年期间，把他的议员办公室出租给其他人，却没有把所获得的租金用来扣除付给议员的办事处租金津贴。麦勒斯最终在舆论压力下辞职。

麦理之或许没想到有一天自己会成为别人质疑的焦点。从2005年起，在苏格兰的信息自由法令下，牵涉到公众利益的信息都不能以机密之名掩藏起来。于是，国会议员们索取的各项津贴和开销也被公布了。

麦理之从1999年开始，向国会申报了1万1千500英镑的德士车资，为众国会议员之冠。这其中有5000英镑的行程资料不详，以及包括往返于国会和他的律师事务所之间的德士车资。

麦理之表示，这件事对保守党深具破坏力，因此他决定辞职。首席部长杰克•麦康奈尔 (Jack McConnell) 表示，麦理之的决定是正确的，因为民选的政治人物在使用纳税人的金钱的时候，应该格外小心。

好一句“纳税人的金钱”！在许多人的惯用语里，那是政府的钱、“公家”的钱，而实际上那是纳税人的钱。我们实在有必要让民众了解所谓“公家”的钱和他们缴交的税息息相关，哪怕他们缴交的税“微不足道”。

此外，信息自由是遏止贪污滥权的重要条件。我们也看到，在健全的制度下，执政党和反对党的政治人物都受到同等的监督。而一个政治人物，哪怕对自己的政党或国家劳苦功高，一旦因为自己的不当行为而导致政党或国家的利益受到损害，认错、道歉、下台，是少不了的步骤。

原载《南洋商报•言论版》2005年11月16日