世界杯密码

世界杯足球赛终于落幕了。不晓得是否是《达文西密码》风潮之所及，本届赛会充斥着各种关于世界杯密码、魔咒、定律等的资讯。这些赛会的“点缀品”，有时候还要比场上的竞赛来得精彩。

对于未来和未知的事物，人类总抱有好奇和恐惧的心理。因此，星象、命理、占卜等预测未来的方法，不论古今中外，一直深受人们的喜爱。即便是西方文艺复兴以来所宣扬的理性与科学，充其量也只能为这些古老的方法贴上神秘、非科学的标签，然后和他们并存。其实，科学本身又何尝不是在寻求解释或预测未知的方式？

不过，随着时代的演变，古老的艺术，也需要现代精神的包装，“预测”也要凸显它“科学”的一面。就以赛前预测哪支队伍最终会夺冠为例，有一套所谓的1982轴心论。这是一套早在1998年或更早就已经出现的预测方式。它以1982年意大利夺冠为轴心，预测与轴心同距离的左右两端年份的赛会，会由同样的队伍夺冠。

据此，1978年与1986年、1974年与1990年、1970年与1994年的冠军队伍是一样的，而成绩也的确如此。有人以此预测1998年的冠军队伍是在1966年夺标的英格兰。预测错误之后，尚可争辩1998年夺冠的法国和当年的英格兰一样，皆为主办国、皆为第一次夺标。可是，没有人去解释，为什么轴心是1982年。

本届赛会，有人弹出轴心论的变奏，把轴心论变成3964冠军魔咒。这魔咒说的是，1978与1986、1974与1990、1970与1994、1962与2002的和，都是3964，因此预测2006年冠军的方程式就是，3964-2006=1958的冠军队，即巴西。

引进简单的数学公式，看起来有点“科学”的味道。然而，以任何一个数字为轴心，把左右两端同等距离的两个数字相加，所得的和必定是一个固定的值，即轴心数值的两倍。3964这个数字说穿了也不过是倒果为因的故弄玄虚。

重重魔咒、层层密码、条条定律，有得益者，也有受害者。可是它们一起实现的话，会是怎样的局面？1982轴心论下，2006年的冠军是巴西；54×74－1990＝2006 (德国夺冠年份) 的公式下，冠军花落德国。结果两队都不是冠军。

说到底，类似的预测，只不过让媒体或个人，有多一些卖弄的机会，多制造一些话题，为世界杯这部庞大的商业机器，增添引人注目的魅力。

原载《南洋商报•言论版》2006年7月12日