英国大选絮语（二）

美国第三任总统杰斐逊在1787年曾说过：“我们的政府建基于民意之上，我们应维护这一正确的信念；如果非要让我选择我们应该拥有一个没有报纸的政府，或是没有政府的报纸，我将毫不犹豫地选择后者”。从这句话不难看出杰斐逊把报章和民意挂钩、把新闻自由视为政府正当性的基础。有趣却也教人佩服的是，杰斐逊在任期内遭到报章的批评以至于人身攻击，但他对抨击他的报章抱持宽容的态度，以证明舆论自由和治国有方的政府是相容的。

时至今日，日新月异的科技带来媒体行业的蓬勃发展，大众传媒的概念已远远超出了杰斐逊发表上述名言的年代。大众传媒的传播力量无远弗届，对普罗大众的影响可谓无孔不入。现今的政党更懂得充分运用各种传播管道，向选民广泛地传达它们的讯息，进而影响选民手中一票的去向。

就以英国本次大选为例，政党不论大小，它们的领袖和候选人在奔走于各地时，全国的选民也通过电视、电台、因特网和报章，了解他们的行程和发表的言论。一场在某地进行的竞选活动，经过电视的转播或报章的报导，便成了遍及全国的宣传大会。

各参选政党在极力争取传媒青睐以吸引选民的当儿，各传媒也力求以丰富及多元的内容来吸引更多读者。最教笔者感到兴趣的是传媒的新闻呈现方式。某家电视台在报导工党领袖布莱尔的竞选新闻时，新闻画面显示的是他正专注地聆听选民的心声。镜头一转，保守党领袖霍华德一行人浩浩荡荡地从巴士上走下来，随即在街道上及商店内和选民们握手问好，然后又匆匆忙忙地乘搭巴士离开。接着就有店主批评霍华德的这种访问方式对他们带来干扰。虽不明言，电视台的政治立场倾向已是昭然若揭，而如此的新闻呈现方式，难免会影响选民对两党的印象。

英国固然强调新闻自由，但是各别传媒拥有本身的政治立场或倾向并不出奇。中立派、偏左派或偏右派，大家各得其所。作为读者或观众，我们希望传媒保持独立和客观的立场。可是，一旦涉及传媒业者的商业利益、编采人员本身的认知与观点，某种程度上的偏颇就难以避免。或许，我们可以要求的是，让传媒工作者有着最大的自由，本着专业的操守，尽最大努力，恪守独立且客观的立场。退而求其次，也要让读者有选择不同立场传媒的自由。

原载《南洋商报•言论版》2005年5月25日