从巨型城市到城市群

天然资源及环境部长拿督斯里阿兹米卡立透露，卫星测量大马的地面温度显示，布城是全国温度最高的地方。其原因是布城种植的多是供美化用途的小灌木和棕榈树，而非可以遮荫的树木。对此，他表示已经吩咐布城当局种植更多的大树来让舒缓问题。

虽然全球暖化是时下的热门课题，阿兹米卡立的这番说话会引来多大的关注却是不甚乐观。更重要的是，他所透露的现象，能否成为国人，尤其是带领国家发展方向的当权者的暮鼓晨钟？

布城的发展计划，由12年前开始。这个以少数人的意志刻意规划出来的城市，一如国内许多的宏图大计，宣布时都有些石破天惊的效果。凭着宏大愿景的描绘，它们给国人憧憬，和对未来的美好展望。至于计划实行下来后，能否把国人这些良好的感觉，化为实际的效益，那是另当别论。

布城的整个发展计划尚未完成，若在此时就要对它的成败盖棺定论似乎太早。然而从乙亥年到丁亥年这么转了一圈，检视12年下来的得失成败未尝不是一件该行之事。何况值此依斯干达发展区起步之际，布城的发展经验也是很有价值的参考。

根据布城的发展计划，这城市有四成的面积是“天然”的。加上公园、湖泊、湿地，这应该是一个树木蓊郁、凉风习习、绿意盎然、湖水泛蓝、现代化得来又不失自然景观的城市才对吧？这样的城市，怎会成为全国最热的地方？为何一个宣称以对环境“友善”的方式而建设起来的城市，却“只栽种供美化用途的小灌木和棕榈树”？若我们不善忘，还可以问一问：那在布城不远处，耗资3340万令吉发展起来的巴耶英达湿地公园，两年前因管理不当而关闭，如今又怎样了？

当年的主事者提出布城的发展计划时，号称要建立一个集中的行政中心。集中的目的是为了便利人民到不同的部门处理事务、是为了便利管理与协调。今天，各个行政部门陆续搬到布城。它们的地理距离或许是拉近了，但是人民因此而更便利了吗？

各部门处理事务的效率提高了吗？部门与部门之间协调得更好了吗？看看部门与部门之间的互相推诿，要么依然故我，要么变本加厉，当年的那些理由，如今看来十之八九都不是充分的理由。仔细想想，我们是否朝着落实当年定下的愿景前进？更进一步来说，我们到底为自己定下怎样的愿景？在反思的同时，我们也要避免重蹈覆辙。

比较两个计划，当年布城打着巨型城市（megacity）的旗号，如今依斯干达发展区使用的却是城市群（conurbation）的概念。所谓城市群，指的是同一地域内，规模与职能各不相同，密切联系又相对独立的若干城市和市镇。随着发展，这些原本分离的城镇逐渐连接起来。城镇之间大多隔有绿带，但是相互间交通便利。

单从用词来看，政府的确跟上了城市发展概念的时代步伐。现下的关键是，规划者和执行者是否掌握了实际的概念，并且能够致力落实相关的概念？城市群的区域内除了要有至少一个的核心城市，还应该有数个不同类型的城市，通过运输和信息网络彼此紧密联系，有效地整合自然、社会与经济资源。

从这样的立足点延伸，城市群内的各个城镇、各个领域，都应该是既充满活力、独立又互动的。其中的关键不在于所谓的核心，而是多元联系和互动下产生的一体化效应。这与巨型城市那种从核心向外辐射的论述是不同的。

依斯干达发展区的大蓝图以适合居住（livability）和可持续（sustainability）作为主要的纲领，强调经济成长、环境素质、社会与社区发展之间的平衡。这样的纲领能否落实出有活力的城市群，和多元又紧密互动的居民呢？12年后的己亥年，上述环境部长的发言，会否应用在她身上呢？

原载《南洋商报•时潮版》2007年3月11日